Niciodată nu mi-a păsat prea mult de sport. Dar asta s-a schimbat în timpul Jocurilor Olimpice de vară de la Rio din 2016, când scrimărul american Ibtihaj Muhammad a făcut-o astfel încât nu am avut de ales decât să fiu atent.
Nu numai că Muhammad a fost unul dintre cei mai buni scrimători din lume, dar ea a fost și prima purtare a hijabului femeie să concureze pentru Statele Unite la Jocurile Olimpice. Câștigând o medalie de bronz cu echipa sa, ea a devenit prima olimpică americană care a purtat hijab și, de asemenea, prima femeie americană musulmană care a câștigat o medalie. Atunci nu a fost o surpriză că Mattel a anunțat recent că l-ar onora pe Muhammad cu propria ei păpușă din colecția lor de Barbie Shero. Ea se află într-o companie bună, alăturându-se printre alții regizoare de film Ava Duvernay, fostul redactor șef al revistei Eva Chen și vedeta country Trisha Yearwood.
Nu am avut niciodată multe Barbie în copilărie, dar cele pe care le-am avut nu semănau deloc cu mine – o femeie neagră, vizibil musulmană din vest.
în timp ce păpuși care poartă hijab există, în special în Orientul Mijlociu și în alte zone cu populație mare de musulmani, nu sunt vândute pe scară largă în SUA. La o scară atât de mare, Barbie lui Ibtihaj Muhammad este prima de acest gen. Crescând, nu am văzut aproape nimic din mine reflectat în jucăriile mele – Barbie sau altfel – ca să nu mai vorbim în cărțile citite și la televizor și filmele pe care le-am urmărit.
Această lipsă de reprezentare în jucării, literatură și divertisment are o taxă dincolo de inconveniente. De exemplu, a studiu 2012 publicat în jurnal Cercetare în Comunicare au chestionat 396 de băieți și fete preadolescenti albi și negri despre stima lor de sine și obiceiurile de a viziona televiziune. Autorii studiului au descoperit o asociere între consumul de televiziune și stima de sine. Pentru băieții albi, vizionarea la televizor a fost corelată cu o stimă de sine mai mare, dar pentru copiii de culoare și fetele albe, a fost corelată cu o stimă de sine mai scăzută. În timp ce corelația nu este egală cu cauzalitate, aceste constatări rezonează cu mine; Îmi amintesc că în copilărie îmi puneam pantaloni lungi și galbeni pe păr pentru a imita părul blond pe care îl vedeam atât de des în tot ceea ce consumam. Nu este că nu aș fi vrut să fiu eu însumi sau chiar că aș fi vrut să fiu o fată albă cu părul blond. Am avut foarte puține lucruri la care să mă uit în funcție de ceea ce am consumat.
Au trecut aproape două decenii de când am fost ultima dată interesată să mă joc cu păpuși de orice fel, dar schimbarea pare că a venit într-un ritm glacial când vine vorba de jucării reprezentative și divertisment pentru copii. Având nepoți și nepoți mai mici, știu cât de greu este să găsești jucării care să semene ceva. Intrați în orice Toys-R-Us și veți fi greu să găsiți o selecție largă de păpuși sau figurine de acțiune non-albe. Și există cerere: păpușa în ediție limitată a Avei Duvernay epuizat în prima jumătate de oră de la intrarea în vânzare. Așa că am speranță că păpușa lui Muhammad va intra în viața copiilor, nu numai pentru că este o femeie neagră vizibil musulmană, ci și pentru că este o activistă în luptele împotriva rasismului și islamofobiei. Nu numai că proeminența culturală a lui Muhammad va fi semnificativă pentru alte fete musulmane, dar are și potențialul de a deschide o conversație importantă cu copiii din toate categoriile sociale despre ceea ce se confruntă colegii lor musulmani.
Dar, în timp ce mulți oameni consideră participarea ei la Jocurile Olimpice ca un exemplu al toleranței și acceptării crescânde a Americii față de musulmani, Muhammad însăși a vorbit despre faptul că mai avem un drum lung de parcurs. În un interviu cu Bestia zilnică , când a fost întrebat dacă se simțea în siguranță la Rio, Muhammad a răspuns: [Mă simt nesigur] tot timpul. Am avut pe cineva să mă urmărească acasă de la antrenament și să încerce să mă denunte la poliție. Și asta este chiar pe 28 și 7 în New York City. Pe măsură ce campania președintelui Trump a câștigat avânt și țintirea lui asupra musulmanilor a devenit mai evidentă, Muhammad a depășit îndatoririle ei ca atlet, scriind o scrisoare deschisă despre experiența ei ca femeie americană musulmană neagră pentru Timp . Ea merită să fie numită un erou și sper că copiii din toate categoriile sociale vor învăța povestea ei, mai ales că Trump se aliniază și mai mult cu pozițiile anti-islamice, așa cum a fost evident de către el. retweet-uri recente de videoclipuri care îi înfățișează pe musulmani ca fiind violenți. Dar ezit să sărbătoresc păpușa Barbie a lui Muhammad ca o descoperire tocmai din acest motiv.
Faptul că a fost nevoie de un exemplu excepțional de femeie musulmană pentru a-l convinge pe Mattel că avem nevoie de reprezentare demonstrează că avem un drum lung de parcurs.
Pentru toate încercările mărcii de a face Barbie-urile mai incluzive, este descurajant faptul că prima Barbie vizibil musulmană lansată în vest va sosi pentru prima dată în 2018. Adică, Mattel a făcut o Barbie astronaută în 1965 , 18 ani înainte Statele Unite au trimis-o prima femeie în spațiu . Faptul că Mattel a considerat de cuviință să introducă o Barbie musulmană doar atunci când femeia după care este modelată este cu adevărat excepțională, câștigând medalii olimpice pentru țara ei și vorbind împotriva xenofobiei și a violenței pe care aceasta o generează, reflectă credința mai răspândită că musulmanii trebuie să demonstreze că le aparțin. depășind orice așteptări puse pe omologii lor non-musulmani și albi. De ce nu ar fi putut face o barbie musulmană obișnuită cu hijab, în cea mai drăguță ținută a ei, care merge la școală și la mall cu prietenii ei, sau orice naiba au făcut toate barbiile albe în toți acești ani?
Am învățat că nu aș fi niciodată fericit dacă mi-aș trăi viața căutând aprobarea non-musulmanilor sau schimbând părți din mine pentru confortul lor. Nu a fost întotdeauna ușor și uneori încă se dovedește a fi dificil, mai ales când a nu schimba cine ești poate duce la violență. O companie care a perpetuat de multă vreme o singură noțiune de frumusețe pentru milioane de copii din întreaga lume face pași în direcția corectă. Pe rafturi, copiii mici din toate categoriile sociale vor putea vedea o femeie de culoare în hijab ca o figură aspirațională. Indiferent de cum arăți, asta merită sărbătorit.
Desigur, această păpușă înseamnă și altceva. Pe măsură ce lumea continuă să se schimbe, Barbie au devenit din ce în ce mai arhaice. Răspunsul copleșitor de pozitiv la această nouă păpușă demonstrează și mai mult că o revizuire completă a mărcii este necesară. Nu-mi pot imagina ce impact ar avea o linie completă de păpuși care într-un fel arată ca oamenii adevărați pentru toate fetițele care își pun pantalonii pe cap în timpul jocului.
Sarah Hagi este o scriitoare canadiană care trăiește și lucrează în Toronto.
