Majoritatea oamenilor sunt suficient de politicoși încât să nu spună nimic dacă observă mâinile mele. Degetele mele, crude și roșii și uneori sângerând, sunt în mod justificat cauza curiozității, dacă nu chiar îngrijorarea. Sunt recunoscător, deci, că regulile decorului mă feresc adesea de a fi nevoit să explic că sufăr de dermatofagie , o tulburare care m-a făcut să-mi mestec degetele de peste 20 de ani.
Persoanele cu dermatofagie – adică literalmente mâncarea pielii – simt în mod regulat nevoia de a-și mușca propria piele.Această tulburare se încadrează în comportament repetitiv centrat pe corp (BFRB) și este larg acceptat ca fiind legate de tulburare obsesiv-compulsivă (TOC). (Alte BFRB despre care este posibil să le cunoașteți includ tricotilomania sau tulburarea de smulgere a părului și tulburarea de excoriație sau de cules de piele.) În timp ce unii oameni cu TOC — care implică, de asemenea, practicarea anumitor comportamente repetitive ca răspuns la sentimente rele precum anxietatea — experimentează dermatofagie, nu toți cei cu dermatofagie au TOC. Uneori este o manifestare a stresului sau a anxietății sau o reacție obișnuită la sentimentul de disconfort, un fel de mecanism de adaptare.
De obicei, ca și în cazul meu, acest lucru se întâmplă pe degete, dar unii oameni își mușcă și alte părți ale corpului, precum interiorul obrajilor. Nu am cunoscut pe nimeni altcineva familiarizat cu el și nici măcar nu auzisem de el până acum trei ani, când am făcut niște investigații pe internet. Simptomele de căutare pe Google pot fi greșite (pentru a nu spune nimic despre faptul că am fost absorbit de firele Reddit abandonate de mult timp), dar am fost încrezător în autodiagnosticarea mea după ce am văzut că materialul se aliniază cu experiența mea. Unii oameni s-ar putea să nu primească niciodată ajutor profesional, iar alții cresc din el. Dar în cele din urmă am abordat asta cu un terapeut anul trecut.
Nu-mi amintesc exact când și de ce am început să mușc, dar eram în școala elementară. Am găsit mângâiere în practică, în ciuda recunoașterii mele a realității sale oarecum bestiale. Dar deja introvertită din punct de vedere social și timid în copilărie, am simțit și mai multă izolare crezând că eu sunt singura care îi mesteca degetele – o credință care nu face decât să-mi agraveze rușinea. Dar am simțit o oarecare ușurare când am descoperit online că mai sunt și alți oameni pe lume ca mine. Există chiar și o poreclă pentru persoanele cu dermatofagie: mușcături de lup (un nume cool pe care mi-aș fi dorit să-mi fi fost acordat pentru un motiv mai bun).
Mi-a plăcut să învăț că nu eram atât de singur pe cât credeam inițial. Dar odată cu această satisfacție a venit un oarecare grad de disconfort, când mi-am dat seama că era încă un lucru în neregulă cu mine. Aveam acum o tulburare de bună credință, cu titlu oficial și tot. Adevărat, am avut depresie clinică încă de la gimnaziu, dar depresia, oricât de stigmatizată ar fi, era cel puțin ceva ce oamenii puteau să-și înțeleagă capul. Dermatofagia a fost ceva cu totul diferit. Deznădejdea nu are un ochi lateral, așa cum o face să mănânci propria ta carne.
Mulți oameni înțeleg să mușc unghiile, iar când oamenii mă surprind mestecând în public, adesea cred că îmi mușc unghiile. Apreciez când sunt capabil să mă integrez și să par normal. La urma urmei, mușcatul unghiilor este doar un tic nervos. Inofensiv; acceptabil. Un obicei prost, poate, dar până la urmă iertabil. Dermatofagia, pe de altă parte, este doar... ciudat .
Lucrurile mărunte, cum ar fi să-mi țin mâna pentru a primi bani de la casierie, să scriu pe tastatură, să iau lecții de pian sau să-mi folosesc mâinile în clasă când eram profesor, toate m-au făcut să fiu îngrijorat, deoarece degetele mele defecte sunt în față și în centru.Ce s-a întâmplat cu degetele tale? a întrebat într-o zi un student de-al meu. La doar 8 ani, nu stăpânise încă arta discreției. Rușinat, m-am uitat în jos la mâinile mele, strângându-le instinctiv în pumni, cu degetele întinse, așa cum făceam adesea când lăsam garda jos și eram văzută. Știi cum unii își mușcă unghiile? i-am răspuns. Ea a dat din cap. Ei bine, am continuat, uneori îmi mușc pielea. Aparent mulțumită de acest răspuns succint, se întoarse la locul ei.
În viața de întâlnire extrem de limitată pe care am avut-o înainte de a-mi întâlni soțul la facultate, mi-am petrecut o parte din acel timp temându-mă de momentul în care un tip mi-ar observa degetele și va întreba despre ele (hai, un copil de 8 ani a făcut-o). Am fost mereu recunoscător pentru locurile slab luminate și pentru puloverele cu mâneci lungi pe care le puteam trage în jos pentru a-mi oferi camuflajul de care aveam nevoie. Dacă un bărbat ar încerca să se țină de mână, aș tresări, sperând că va simți doar părțile care erau moi, netede și sigure. Întotdeauna am avut nesiguranța standard pe care multe femei le au în legătură cu corpul lor (sânii mici, părul rebel, pielea imperfectă), dar apoi am avut și această problemă neobișnuită de sănătate mintală. După cum vă puteți imagina, acest lucru a făcut minuni pentru stima mea de sine.
Știu că deranjează oamenii, dar în cele din urmă aș vrea ca oamenii să înțeleagă că nu este ușor să ții această tulburare sub control.Am încercat să renunț de-a lungul anilor de câteva ori. De obicei pot sta puțin fără să mușc, lăsându-mă să mă vindec puțin. Dar revin la ciugulirea mea. De obicei, ajung într-un punct în care pur și simplu nu pot depăși tentația. Îmi spun că nu e chiar atât de rău, lucrul acesta pe care îl fac.
Unele zile sunt mai bune decât altele. Am observat – și acest lucru este obișnuit la cei care suferă – că situațiile stresante îmi exacerba dermatofagia. Fie că este vorba de un termen limită apropiat sau de o conversație inconfortabilă, aleg și mușc cu abandon. Mulți oameni au mâncare confortabilă; din păcate a mea se întâmplă să fie propria mea piele.
Am încercat să-mi fac manichiură, să pun gust dezgustător, cum ar fi oja de unghii sau chiar propria mea ceară pe anexele ofensatoare, să-mi bandajez vârfurile degetelor și alte remedii creative. Nu am avut succes pe termen lung cu niciuna dintre aceste metode. Pe lângă aceste soluții temporare, nici măcar remarcile dureroase ale altora, vanitatea mea sau posibilitatea mereu prezentă de infectare prin rănile mele deschise au fost suficiente pentru a mă face să mă opresc definitiv.
Cu toate acestea, cu siguranță mă descurc mai bine decât înainte: în aceste zile, încerc să fiu atent când vreau să mușc și apoi să găsesc o distragere a atenției. Reducerea stresului ajută de asemenea. Am putut să trec cinci săptămâni fără să mușc - cea mai lungă perioadă a mea vreodată - când am eliminat factorii de stres. Luna aceasta, m-am alăturat și unui grup de Facebook pentru alți oameni cu BFRB pentru a găsi sprijin și claritate pentru această tulburare frustrantă.
Dermatofagia mea este atât o cauză, cât și un produs secundar al rușinii și stresului - un ciclu în care sunt blocat de peste două decenii. Pot să mă opresc, pentru o perioadă, dar este o provocare uriașă și va trebui să lucrez la asta în fiecare zi.
Înrudit:
- Dacă iubești pe cineva cu TOC, poate fi necesar să încetezi să-i mai liniștiți că totul este în regulă
- 9 sfaturi pentru gestionarea unui comportament repetitiv centrat pe corp din partea persoanelor care le au
- Cum mă descurc cu tricotilomania la locul de muncă
